Động đất mạnh ở Haiti, hàng ngàn người chết

Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS) cho biết trận động đất xảy ra lúc 16 giờ 53 phút (giờ địa phương, tức 4 giờ 53 phút ngày 13-1 giờ VN) với tâm chấn nằm cách thủ đô Port-au-Prince 15 km về phía Tây và ở độ sâu 8 km.

Một nạn nhân may mắn thoát chết. Ảnh: THX

Động đất mạnh nhất trong hơn 200 năm

Nhà địa vật lý học Kristin Marano của USGS gọi đây là trận động đất mạnh nhất ở khu vực này kể từ năm 1770. Cũng theo USGS, 27 dư chấn mạnh đãxảy ra sau trận động đất này.

Hãng tin Reuters cho biết trận động đất đã san bằng nhiều tòa nhà chính phủ, bao gồm dinh tổng thống, cùng các khu ổ chuột và một tòa nhà 5 tầng của phái bộ gìn giữ hòa bình Liên Hiệp Quốc (LHQ) ở Port-au-Prince. Hiện vẫn chưa rõ mức độ thiệt hại về người và của do hệ thống liên lạc bị cắt đứt trên diện rộng. Tuy nhiên, người ta lo ngại rằng hàng trăm, thậm chí là hàng ngàn người đang bị chôn vùi trong các đống đổ nát.

Hãng tin AFP dẫn lời ông Alain Leroy, trưởng bộ phận phụ trách các hoạt động gìn giữ hòa bình của LHQ, cho biết nhiều nhân viên của họ ở Haiti bị mất tích sau trận động đất. Trong khi đó, Bộ trưởng Hợp tác Pháp Alain Joyandet cho đài phát thanh Europe I biết khoảng 200 người bị mất tích sau khi khách sạn Montana, nơi trú ngụ ưa thích của du khách và công dân Pháp làm việc ở Haiti, đổ sập trong trận động đất. Riêng đài CNN nói Tổng thống Haiti Rene Preval vẫn còn sống nhưng không cho biết thêm chi tiết.

Trận động đất trên còn được cảm nhận ở Cộng hòa Dominica, nhưng không có thông tin về thiệt hại nặng. Ngoài ra, các ngôi nhà ở miền Đông Cuba cũng bị rung chuyển, nhưng không có thiệt hại đáng kể nào.

Người dân hốt hoảng chạy qua các đống đổ nát
của một tòa nhà ở thủ đô Port-au-Prince.  Ảnh: AP

Hỗn loạn, đổ nát ở Port-au-Prince

Các nhân chứng cho Reuters biết nhiều người đã hốt hoảng chạy ra đường phố khi các tòa nhà văn phòng, khách sạn, nhà cửa và cửa hàng đồng loạt đổ sụp. Đài truyền hình Reuters đã chiếu cảnh tượng đổ nát và hỗn loạn ngoài đường phố ở Port-au-Prince, nơi nhiều người dân vẫn còn chưa hết bàng hoàng bởi thảm họa khủng khiếp này. Các nhân chứng kể họ nhìn thấy nhiều ngôi nhà và khu ổ chuột nằm trên các ngọn đồi đổ sụp xuống khi trận động đất xảy ra. Đến đêm, theo AP, hàng ngàn người tập trung tại các quảng trường công cộng, tay trong tay và hát các bài thánh ca.

Rachmani Domersant, một thành viên tổ chức từ thiện Food for the Poor, cho biết: “Cả thành phố chìm trong bóng tối. Hàng ngàn người ngồi ngoài đường phố, không có nơi nào để đi. Nhiều người chỉ biết chạy, khóc và gào thét. Nhiều khu vực không có cảnh sát hoặc phương tiện cứu hộ. Nhiều người dân chỉ còn biết nỗ lực tìm kiếm người sống sót bằng đèn pin”. Trong khi đó, các quan chức LHQ nói rằng các hình thức liên lạc thông thường đã bị gián đoạn sau trận động đất và cách duy nhất để nói chuyện với người dân là qua điện thoại vệ tinh. Ngoài ra, nhiều con đường cũng bị phong tỏa bởi các đống đổ nát.

Một nạn nhân xấu số khác. Ảnh: REUTERS

Theo BBC, thiệt hại về phía lực lượng gìn giữ hòa bình của LHQ cũng được ghi nhận sơ bộ: Trung Quốc có 8 người chết; Jordan có 3 người chết và 21 người bị thương; Brazil có 11 người chết và một số lớn mất tích. Thị trưởng của Port-au-Prince từng ước tính có 60% tòa nhà ở thành phố này được xây dựng với chất lượng kém và không an toàn trong những điều kiện thông thường.

Các nạn nhân nằm la liệt ở thủ đô Port-au-Prince Ảnh: Reuters