Erik Prince và CIA

Là con trai út của một nhà doanh nghiệp giàu có (Edgar D. Prince, nhà sáng lập Công ty Prince Automotive, chuyên sản xuất phụ tùng xe hơi, sử dụng 4.500 nhân công), Erik D. Prince, năm nay 40 tuổi, là một người thiên về các hoạt động mang tính chiến đấu cao: lính chữa lửa tình nguyện, người nhái hải quân Mỹ từng hoạt động ở Haiti, Trung Đông và Bosnia trước khi trở thành ông chủ một công ty quân sự tư nhân có một lực lượng nhân viên gốc lính mà báo chí mô tả giống như một đội quân lính đánh thuê chuyên nghiệp.

Erik Prince điều trần trước Hạ viện Mỹ năm 2007 về vụ vô cớ bắn chết
17 thường dân Iraq ở Baghdad. Ảnh: AFP

Cuộc sống hai mặt

Năm 1995, cha của Erik đột ngột qua đời. Mẹ ông bán Công ty Prince Corp. được 1,3 tỉ USD. Được mẹ hỗ trợ tài chính, năm 1997, Erik chuyển chỗ ở về Virginia Beach, thành lập công ty nhà thầu quân sự Blackwater Worldwide (gọi tắt là BW), đặt trụ sở tại Moyock, bang Bắc Carolina.

Erik bỏ tiền ra mua một miếng đất rộng 24 km² ở Bắc Carolina để mở Blackwater Lodge and Training Center, một trung tâm huấn luyện quân sự tư nhân có sân bay và đội máy bay trực thăng Black Hawk riêng.

Nơi đây từng huấn luyện 125.000 lính thủy Mỹ theo yêu cầu của hải quân Mỹ, theo lời Erik. Đây cũng là trung tâm huấn luyện quân sự tư nhân lớn nhất thế giới, hằng năm huấn luyện hơn 40.000 người.

Trong 6 năm trở lại đây, Erik sống một cuộc sống hai mặt. Về mặt công khai, Erik là chủ tịch kiêm giám đốc điều hành Công ty BW. Tờ The Times, xuất bản tại London, mô tả hình ảnh tiêu biểu của Erik như sau: Một người giắt chiếc điện thoại di động một bên hông còn bên kia là một khẩu súng lục và bay tới bay lui Iraq, Afghanistan như đi chợ.

Dưới thời chính quyền ông Bush, BW làm ăn rất phát đạt. Doanh số công ty năm 2008 lên đến hơn 600 triệu USD. Từ năm 2001 đến năm 2009, BW ký được nhiều hợp đồng với CIA, Bộ Quốc phòng và Bộ Ngoại giao trị giá không dưới 1,5 tỉ USD, chủ yếu cung cấp dịch vụ bảo vệ nhân viên các cơ quan này ở nước ngoài.

Trong mắt báo chí Mỹ và quốc tế, Erik là một nhân vật rất kín miệng và giữ kẽ. Đặc điểm dễ thấy nhất của ông ta là không thích bị chụp ảnh. Erik thường lấy tay che mặt khi xuất hiện trước các phóng viên.
 
Ông ta cũng thường xuyên từ chối những cuộc phỏng vấn. Ngay cả các nhà quản lý Công ty BW cũng được lệnh cấm nói tới ông chủ Erik. Lý giải thái độ giữ kẽ này không khó. Erik là nhân vật trung tâm của những câu chuyện nhạy cảm.

Erik Prince không chỉ là một nhà thầu quân sự, thậm chí là lính đánh thuê nổi tiếng nhất ở Mỹ. Trong chốn riêng tư và bí mật, Erik là một điệp viên của CIA.

Erik tuyển mộ người cho CIA, gây quỹ và thực hiện các hoạt động bí mật của CIA từ việc cài người vào những địa bàn mà người của CIA không thâm nhập nổi cho đến việc tập hợp các toán sát thủ nhắm vào các thành viên của Al-Qaeda và đồng minh của chúng.

Ý tưởng trở thành điệp viên CIA có trong đầu Erik Prince từ năm 2001. Kể chuyện trên tạp chí Vanity Fair số tháng 1-2010, sau sự kiện 11-9-2001, Erik do dự không biết có nên tái nhập ngũ làm người nhái hay gia nhập CIA. Cuối cùng, Erik quyết định đầu quân vào CIA.

Nhưng các quan chức CIA lúc đó hình như không có con mắt tinh đời. Erik bị loại từ vòng đầu. “Họ nói tôi không có đủ kỹ năng để làm điệp viên” – Erik vừa nói vừa cười.
 
Thật là mỉa mai bởi sau này chính CIA cần Erik chứ không phải ngược lại. Năm 2004, Erik chính thức được CIA tuyển dụng để làm nhiệm vụ thu thập thông tin tình báo ở một nước mà Mỹ liệt vào danh sách “trục ác”.

Sự suy tàn được báo trước

Cách đây 5 tháng, tên tuổi điệp viên Erik Prince đã bị lộ ra ngoài sau khi Leon Panetta – tân giám đốc CIA - báo cáo với quốc hội mối liên hệ giữa Công ty Blackwater, Erik Prince và CIA trong chiến dịch bí mật truy sát các thủ lĩnh Al-Qaeda ở Iraq, Afghanistan và Pakistan. Quốc hội hoàn toàn không biết gì về chuyện này và trên nguyên tắc CIA bị cấm thực hiện những chiến dịch tương tự.

Một cuộc điều tra về xì-căng-đan này của Ủy ban Tình báo Hạ viện đang được triển khai. Cũng trên tờ Vanity Fair, Erik than phiền đã bị “chơi xấu”. Đây không phải là lần đầu tiên quốc hội điều tra các hoạt động phi pháp của BW.

Ngay Erik Prince cũng là bị cáo trong nhiều vụ kiện (giết người, buôn lậu vũ khí, tổ chức mại dâm...) mà nguyên đơn là cựu nhân viên Blackwater. Vì những vụ kiện này, hiện nay mỗi tháng, Erik phải bỏ ra 2 triệu USD để mướn luật sư bảo vệ thương hiệu Blackwater và bản thân ông. Công ty BW gần đây cũng đổi tên là Xe Services để “giải hạn”.

Ngày 2-3-2009, Erik Prince chính thức tuyên bố từ chức giám đốc điều hành Công ty BW. Erik vẫn giữ chức chủ tịch hội đồng quản trị công ty nhưng không tham gia công việc hằng ngày của công ty.

Erik tiết lộ với báo chí rằng ông muốn trở thành thầy giáo trung học. Như vậy, sau gần 10 năm hoạt động công khai lẫn bí mật, tỉ phú Erik Prince tạm thời rút lui khỏi chiến trường của Mỹ ở Nam Á.

Cuộc rút lui chiến thuật, nếu không muốn nói là sự suy tàn, của Erik Prince là một dấu hiệu đã được báo trước từ khi ông Barack Obama đắc cử tổng thống.

Dưới thời chính quyền ông Bush, vốn rất thân thiết với Erik, nhiều hồ sơ vụ án của Blackwater và Erik bị ém nhẹm theo lệnh của Nhà Trắng. Nay có nhiều khả năng những vụ án này sẽ được mở lại và Erik sẽ phải đối mặt với những bản án không nhẹ chút nào.