Người điều hành ngân hàng Bank of America vướng vào một cuộc điều tra.

Vấn đề phát sinh chỉ khi ban giám đốc ngân hàng bắt đầu một cuộc họp kéo dài hai ngày tạiCharlotte, N.C., nơi ngân hàng này đặt trụ sở, với mục đích bổ nhiệm một giám đốc điều hành mới trước khiôngKenneth D. Lewisnghỉ hưu vào cuối năm. Ban giám đốc ngân hàng đã rất phân vân giữa việc chọn một ứng cử viên nội bộ như ông Curl làm giám đốc mới hay một một người ngoài cuộc như giải pháp của ngân hàng Merrill.

Ông Curl đã dẫn dắt các cuộc đàm phàn của ngân hàng tiến tới việc đảm nhận ngân hàng Merril trong suốt khủng hoảng tài chính năm ngoái, và ông vẫn tiếp tục tham gia vào những quyết định liên quan tới việc sát nhập khi việc này được đệ trình tới các cổ đông. Những người lập pháp và những nhà đầu tư kể từ đấy đã chỉ trích ngân hàng về việc thất bại dẫn tới để lộ hàng tỉ đô la trong những khoản thua lỗ của Merrill Lynch và những khoản tiền thưởng khổng lồ được trả cho những người điều hành ngân hàng Merrill trước khi các cổ đông ủng hộ việc này vào ngày 5/12.

Hội đồng nhân viên của ông Cuomo tiếp tục chất vấn ông Curl về những điều bị tiết lộ vào mùa xuân khi ngài trưởng văn phòng mở cuộc điều tra. Ngân hàng này nói rằng nó đã dựa vào lời khuyên của các luật sư và ông Curl đã xác nhận điều này vào thời điểm ông có một cuộc điện thoại với một luật sư ởWachtell, Lipton, Rosen & Katzvào 3/12 về việc tiết lộ những khoản thu lỗ của ngân hàng Merrill, theo một người biết rõ về vấn đề này.

Ngân hàng đã viện vào quyền riêng tư, từ chối tiết lộ nội dung của cuộc đàm thoại với Wachtell. Nhiều tháng sau đó, ngân hàng lại từ bỏ những quyền này. Nhưng khi nó công khai những đoạn ghi âm hợp pháp cho nhân viên của ông Cuomo thì lại không có bằng chứng nào chứng minh rằng cuộc điện thoại trích lời ông Curl đã diễn ra, người biết rõ về vấn đề này cho biết. Ông Curl trở lại văn phòng của ông Cuomo vào tháng 11 và cho thấy ông không còn nhớ gì về cuộc điện thoại này.

Lawrence Di Rita, người phát ngôn của ngân hàng Bank of America cho rằng: “Ông Curl đã cung cấp bằng chứng của mình hai lần, trong một vài tháng cách nhau, với sự hồi tưởng tốt nhất những sự kiện đã xảy ra trong một năm trước. Chúng tôi tin chắc vào tính nhất quán và sự chân thật của những chứng cứ từ ngân hàng Bank of America.”

Ông Curl, một người điều hành công ty lâu năm, đã lãnh đạo những cuộc thương lượng về tất cả những vụ sát nhập gần đây của ngân hàng và nổi tiếng với khả năng thương thuyết của mình. Trong một vài tuần gần đây, ông đại diện cho ngân hàng trong những cuộc thương lượng nhằm trả lại tiền thuế.

Ngân hàng kì vọng sẽ trả lại 45 tỉ đô la vào quỹ cứu trợ tài chính trong tuần này, sau khi nó huy động thêm tới gần 20 tỉ đô la trong thị trường tư nhân tuần trước. Quỹ cứu trợ tài chính đã là một vật cản trong cuộc điều tra người đứng đầu khi một vài người ngoài cuộc thận trọng trong việc lãnh đạo một ngân hàng vẫn phụ thuộc chặt chẽ vào chính phủ. Giờ đây ban giám đốc ngân hàng có thể thăm dò ý kiến những người còn lưỡng lự một lần nữa.

Một người thân tín với ban giám đốc cho biết một vài thành viên đã biết những quan ngại của ông Cuomo với ông Curl nhưng không nghĩ họ sẽ thực hiện việc phơi bày trước pháp luật với ông Curl.

Cuộc điều tra của ông Cuomo và một vài người khác tập trung vào việc liệu ngân hàng có nên tiết lộ thêm thông tin về ngân hàng Merrill trước khi các cổ đông bỏ phiếu tán thành giải pháp vào ngày 5/12.

Tiểu ban tìm kiếm người đứng đầu mới đang được cố vấn bởiEdward D. Herlihy và những luật sư khác.