Công nghệ nano có thể vận dụng trong an toàn thực phẩm

Cảm biến này là một phần của 1 ngành khoa học đang tiến triển có tên là công nghệ nano – cuộc nghiên cứu và quá trình xử lý nguyên liệu ở mức độ phân tử hoặc thậm chí ở mức độ nguyên tử, bằng những phần tỷ của mét – mỏng hơn tóc người khoảng 10-100 lần.

Có nhiều mẫu biến thể sinh học trong tự nhiên. Các côn trùng phát hiện những lượng pheromo sinh dục nhỏ trong môi trường và sử dụng chúng làm đèn hiệu để tìm bạn tình. Và loài cá sử dụng các biến thể sinh học tự nhiên để phát hiện các rung động nhỏ ở vùng nước xung quanh đó.

Kỹ sư Bosoon Park công tác tại Sở Nghiên cứu Nông nghiệp thuộc Đơn vị Nghiên cứu Đánh giá An toàn và Chất lượng ở Athens, Ga., và các cộng tác viên thuộc Trường Đại học Georgia đã vận dụng công nghệ nano để tạo ra loại cảm biến sinh học này. Phương pháp phát hiện này rất có tiềm năng đối với an ninh và an toàn thực phẩm, theo Park.

Các cảm biến mà Park và các đồng nghiệp tại trường đại học đã phát triển bao gồm các phần tử màu sắc hữu cơ có huỳnh quang được gắn vào các kháng thể Salmonella. Các kháng thể bám vào các vi khuẩn Salmonella và màu sắc sẽ sáng lên như 1 đèn hiệu, khiến các vi khuẩn dễ dàng nhìn thấy hơn.  

Những người ăn các thực phẩm bị nhiễm vi khuẩn Salmonella có thể bị bệnh vi khuẩn xanmon - một bệnh gây buồn nôn, nôn mửa, tiêu chảy nặng và đôi khi gây tử vong.