Phát hiện miệng núi lửa sâu nhất dưới đáy biển

Các nhà khoa học thuộc Trung tâm Hải dương học quốc gia Southampton (Anh) đã phát hiện một miệng núi lửa nằm sâu nhất dưới đáy đại dương, bên trong có nhiều loài sinh vật biển chưa từng được biết tới.

Phát hiện này có thể giúp các nhà khoa học lần ra manh mối về nguồn gốc sự sống trên Trái Đất.

Sử dụng tàu ngầm điều khiển từ xa Isis, các nhà khoa học đã phát hiện miệng một núi lửa nằm dưới bề mặt của vùng biển Caribe khoảng 5km, trong một khu vực được gọi là Cayman Trough, vốn là một khe nứt sâu dưới đáy biển từng được đưa vào bộ phim kinh dị dưới nước "The Abyss" của đạo diễn James Cameron.

Ở đó có một chuỗi núi lửa hình thành từ mạng lưới các vết nứt nhỏ ăn sâu vào trong lớp vỏ Trái Đất, nơi nhiệt độ có thể lên đến 400 độ C.

Từ những vết nứt này, các dòng nham thạch đỏ rực có chứa các khoáng chất phun trào, nhưng do gặp phải nước lạnh và áp lực rất lớn (gấp 500 lần áp suất khí quyển), chúng nhanh chóng biến thành những cột khói trắng dưới đáy biển.

Các nhà khoa cũng đã phát hiện rất nhiều sinh vật kỳ quái như giun có tóc, tôm mù hay những con cua trắng khồng lồ xung quanh miệng núi lửa này.

Tiến sĩ Bramley Murton, một thành viên trong nhóm nghiên cứu, khẳng định chúng là những sinh vật mà loài người chưa từng nhìn thấy trước đây.

Việc phát hiện ra miệng núi lửa này thu hút sự chú ý rất lớn của các nhà khoa học vì họ cho rằng nó có thể làm sáng tỏ một số giả thuyết về sự hình thành sự sống trên Trái Đất.

Trưởng nhóm nghiên cứu Jon Copley cho biết trước khi Bắc Mỹ và Nam Mỹ kết hợp lại với nhau vào ba triệu năm trước, lúc đó tồn tại một hành lang lưu chuyển rất sâu từ Thái Bình Dương đến Đại Tây Dương.

Điều này có nghĩa là các núi lửa dưới đáy biển thuộc khe Cayman Trough có thể ấn chứa “mắt xích còn thiếu” giữa sự sống dưới đáy biển giữa hai đại dương lớn. Việc tìm ra các sinh vật sống dưới khe sẽ giúp các nhà khoa học hiểu được mô hình sự sống trên toàn thế giới.

Miệng núi lửa Cayman Trough được phát hiện ngày 6/4 vừa qua. Copley cho biết phát hiện này là kết quả của ba năm nghiên cứu và khám phá dưới đáy biển Caribe./.

[ Trở về]