SpaceLiner: Từ châu Âu sang Australia chỉ mất 90 phút

Các hãng khác ở châu Âu cũng không chịu thua kém. Trung tâm Hàng không Vũ trụ Đức (DLR) thậm chí còn muốn đi xa hơn: Họ đang có tham vọng phát triển những máy bay vũ trụ không chỉ để đi du lịch lên không trung, mà còn để chở khách như những máy bay bình thường đang bay trên các tuyến bay cố định hiện nay. Bước đi đầu tiên của tham vọng này: DLR vừa “trình làng” một mô hình máy bay vũ trụ mang tên SpaceLiner. Đó là một sự kết hợp giữa tên lửa đẩy và máy bay chở khách phản lực, có thể sử dụng nhiều lần.

Bằng cách đó SpaceLiner có thể được sử dụng như một máy bay chở khách và có thể bay từ châu Âu đến Sydney (Australia) trong vòng 90 phút.

Ưu nhược điểm của SpaceLiner

Tiếng ồn do động cơ tên lửa gây ra khi SpaceLiner rời bệ phóng quả là một vấn đề nan giải. Nó có thể khiến cho cư dân xung quanh và du khách ở bên trong cảm thấy khó chịu. Chính vì vậy mà DLR đề xuất xây dựng bệ phóng ở nơi không có dân cư sinh sống và đối với châu Âu, “sân bay cất cánh” của SpaceLiner nên nằm ở ngoài đại dương.

Do SpaceLiner được phóng lên theo phương thẳng đứng và du khách khi cất cánh phải ở trong tư thế nằm ngửa, nên việc bước lên SpaceLiner cũng là một vấn đề nan giải. Để khắc phục sự bất tiện này, các chuyên gia của DLR đã nghĩ ra một cách khá thuận tiện. Lúc đầu, máy bay được đặt theo phương nằm ngang để hành khách có thể thoải mái bước vào ghế ngồi và thắt đai an toàn. Sau đó máy bay mới được dựng lên ở vị trí thẳng đứng.

Do biệt lập với thân của SpaceLiner, nên khoang chở hành khách còn thực hiện chức năng của một chiếc “phao cứu sinh” trong trường hợp xảy ra sự cố. Khi đó, khoang chở hành khách sẽ được tách khỏi thân SpaceLiner và đi vào bầu khí quyển. Sau đó, dù của khoang chở hành khách được bật ra và đưa khoang trở hành khách trở về với mặt đất một cách nhẹ nhàng và an toàn như khoang chở các nhà du hành vũ trụ của tàu Sojus (Nga).

Tin xấu là nếu với mức độ đầu tư như hiện nay, người ta phải chờ đến tận năm... 2075 thì SpaceLiner mới có thể được đưa vào sử dụng.