Charles Lee Young là doanh nhân Mỹ gốc Hàn đã gắn bó cuộc sống tại VN hơn hai thập kỷ qua. Phải hai lần thuyết phục, doanh nhân này mới đồng ý để tôi ghi lại câu chuyện cuộc đời. Không những thế, Charles Lee Young còn là người tiên phong bắc cây cầu nối quan hệ Hàn - Việt 15 năm trước và được Tổng thống Mỹ Bill Clinton viết thư cảm ơn do những đóng góp thiết thực vào tiến trình bình thường hoá quan hệ Việt - Mỹ.
Doanh nhân triệu đô đi taxi Matiz
Doanh nhân Charles Lee Young
Cuộc hẹn với Charles Lee Young rơi đúng vào một ngày trời trở rét, mưa lạnh buốt giá. Ông đến muộn. Tôi chờ đợi thương gia này xuất hiện từ một trong những chiếc xe sang trọng liên tục chạy vào sảnh khách sạn.
Thật bất ngờ, ông Lee bước xuống không phải từ một chiếc xe cáu cạnh, mà là một xe taxi hiệu Matiz nhỏ và cũ. "Hôm nay lái xe bận việc, nên tôi đi taxi. Vừa tiện, vừa rẻ" - ông giải thích sau khi liên tục xin lỗi.
Charles Lee Young đến VN lần đầu vào năm 1987, theo gợi ý của một người bạn. Khi đó, ông đang là chủ tịch một liên doanh ôtô rất thành công ở Philippines.
Trong chuyến bay từ Manila sang TP.Hồ Chí Minh, ông là hành khách ngoại quốc duy nhất. Sân bay Tân Sân Nhất khi đó không có ôtô, taxi, thậm chí cả xe ôm.
Nhân viên hàng không đã gọi xíchlô đến tận chân cầu thang máy bay để chở chiếc vali của doanh nhân này về khách sạn Rex - một trong hai khách sạn duy nhất đón khách ngoại quốc tại TP.Hồ Chí Minh vào thời điểm đó. Còn Charles Lee Young cuốc bộ bên cạnh.
"Không thể tưởng tượng nổi chỉ cách Manila chưa đầy 3 giờ bay, mà VN đã là một thế giới khác hẳn. VN khi đó giống như một đất nước đang ngủ" - ông kể.
Nhấp một ngụm trà, vị doanh nhân tư lự: "Dù cuộc sống nghèo khó, nhưng những người VN mà tôi tiếp xúc rất lạc quan và luôn tươi cười. Điều đó làm tôi suy nghĩ. Tôi muốn giúp VN".
Một tháng sau, ông quay lại VN lần thứ hai và may mắn gặp Chủ tịch UBND TP.Hồ Chí Minh Nguyễn Vĩnh Nghiệp. Y định đầu tư vào VN của vị thương gia ngoại quốc được ủng hộ mạnh mẽ. Ông tiếp tục trăn trở với ý nguyện giúp đỡ VN, mà không gì khác hơn là kêu gọi các nhà đầu tư vào VN.
"Nhiều bạn bè và đối tác của tôi tại Hàn Quốc muốn sang VN kinh doanh. Nhưng hai nước chưa bình thường hoá quan hệ, nên họ muốn vào cũng rất khó" - ông giải thích.
Trong suốt hai năm 1987, 1988, doanh nhân này đã thực hiện hàng chục chuyến bay giữa Hàn Quốc, VN để bắc những nhịp cầu đầu tiên giữa chính quyền hai nước. Tháng 9/1988, ông Nguyễn Vĩnh Nghiệp dẫn đầu một phái đoàn 15 quan chức VN sang thăm Hàn Quốc.
"Đó là chuyến thăm đầu tiên của một phái đoàn cấp cao VN sang Hàn Quốc. Phó Thủ tướng kinh tế Lee Han Bin cùng hơn 70 doanh nghiệp Hàn Quốc đã có mặt trong buổi tiếp đoàn. Mọi khó khăn trong quan hệ hai nước bắt đầu được tháo bỏ" - nụ cười lấp loáng trong mắt ông.
"Tâm huyết, nhiệt tình và hoàn toàn vì VN" - Thứ trưởng Ngoại giao Nguyễn Phú Bình - Đại sứ VN đầu tiên tại Hàn Quốc - nhận xét về Charles Lee Young.
Theo Thứ trưởng Nguyễn Phú Bình, doanh nhân này là người có công rất lớn trong việc góp phần bình thường hoá quan hệ Việt-Hàn.
"Ông Lee khi đó là doanh nhân giàu có và nổi tiếng, có nhiều mối quan hệ trong Quốc hội Hàn Quốc. Ông ấy đã khéo léo sử dụng các mối liên hệ của mình, thu xếp rất nhiều cuộc gặp gỡ giữa cán bộ và lãnh đạo VN với đối tác Hàn Quốc.
Các chuyến thăm của nguyên Tổng Bí thư Nguyễn Văn Linh, Bí thư Thành uỷ TP.Hồ Chí Minh Võ Trần Chí đến Hàn Quốc trong những năm đầu bình thường hoá quan hệ đều có công đóng góp của ông Lee" - Thứ trưởng Nguyễn Phú Bình nhận xét.
"Ngay cả trong quan hệ với Mỹ, doanh nhân này cũng đã sử dụng các mối quan hệ của mình để giúp hàn gắn quan hệ Mỹ-Việt" - ông nói thêm.
Vào ngày 15.12.1992, Hàn Quốc và VN chính thức thiết lập quan hệ ngoại giao. Báo chí Hàn Quốc khi đó viết rất nhiều về ông Lee, xem ông là một trong những nhịp cầu đầu tiên cho mối quan hệ bang giao Hàn -Việt.
"Chính phủ Hàn Quốc muốn tặng thưởng huân chương cho tôi, nhưng tôi đã từ chối. Tôi giúp đỡ VN vì trái tim, chứ không phải muốn được nhìn nhận công trạng" - ông từ tốn.
Cuốc xích lô và... Mekong Car
Năm 1990, Charles Lee Young bắt đầu nghĩ đến việc xây dựng một nhà máy ôtô cho VN. "Hình ảnh người đạp xíchlô gày gò, nhễ nhại mồ hôi chở chiếc vali về khách sạn đã ám ảnh tôi" - ông nhớ lại. Giấc mơ chế tạo ôtô cho VN đã được khơi nguồn trong ông từ chính nỗi day dứt về cuốc xíchlô đó.
"Vì sao ông đặt ra mục tiêu xa vời đến thế, khi nhiều người VN thời đó thậm chí còn chưa dám nghĩ đến việc mua xe máy?". Câu hỏi đó, nguyên Bộ trưởng Công nghiệp nặng Trần Lum cũng đặt đi đặt lại cho tôi nhiều lần: "Ông có chắc muốn làm điều đó? VN còn quá nghèo, làm gì đã có thị trường cho ôtô?". Tôi biết, ông ấy lo lắng, sợ tôi mạo hiểm gia tài của mình" - ông cười, không trả lời trực tiếp.
Thứ trưởng Nguyễn Phú Bình nhớ lại: "Doanh nhân này từng tâm sự với tôi rằng sẽ đến lúc các nhà đầu tư phát hiện ra tiềm năng của VN, và ông ấy muốn giúp đặt viên gạch khởi đầu". Tuy nhiên, kinh tế VN còn bị Mỹ cấm vận, nên hầu như không quốc gia nào sẵn lòng chuyển giao công nghệ tự động hoá cho VN.
Để thực hiện mong muốn của mình, Charles Lee Young đã lặn lội tiếp xúc với các hãng ôtô hàng đầu thế giới tại Mỹ, Đức, Nhật... đề nghị liên doanh, nhưng tất cả chỉ là cái lắc đầu. Mãi đến khi Hãng ôtô Iveco - thành viên Tập đoàn Fiat (Italia) - đồng ý hợp tác, doanh nhân này mới thở phào, biết mình đã thực hiện được lời hứa với VN.
Sau hơn 2 năm miệt mài, ngày 20/5/1992, chiếc ôtô đầu tiên của Nhà máy Mekong Auto Corp., trụ sở tại TP.Hồ Chí Minh, đã xuất xưởng. Hàng loạt các hãng thông tấn lớn thế giới như AP, AFP, Reuters... đều đưa tin về sự kiện đã góp phần đưa VN trở thành quốc gia thứ 36 trên thế giới có ngành công nghiệp ôtô.
"Tôi đã khóc giữa rất nhiều quan khách. Vì xúc động cho mình và cả VN" - ông cười, tay vuốt những sợi tóc bạc.
Ba lần viết thư cho Nhà Trắng
Thành công của liên doanh Mekong Car đã thu hút sự chú ý của "người khổng lồ" ôtô thế giới là Tập đoàn Chrysler của Mỹ. Charles Lee Young nhận được đề nghị làm đối tác của Chrysler tại VN. Một lần nữa, lệnh cấm vận của Mỹ lại là rào cản.
"Tôi nhận thấy đây là cơ hội tốt nên đã thúc giục Chrysler yêu cầu chính quyền Clinton bỏ cấm vận với VN" - ông kể.
Nhờ mối quan hệ rộng trong giới chính khách Mỹ, Charles Lee Young cùng các lãnh đạo của Chrysler liên tục vận động hành lang, xúc tiến bình thường hoá quan hệ Mỹ-Việt. Ông cùng Chủ tịch Tập đoàn Chrysler ba lần viết thư cho Tổng thống Bill Clinton và Phó Tổng thống Mỹ Al Gore yêu cầu bỏ lệnh cấm vận.
Sau khi quan hệ Việt-Mỹ bình thường hoá, Charles Lee Young đã nhận được thiệp cảm ơn và chúc mừng Giáng sinh từ Tổng thống Mỹ Bill Clinton.
Mong ước nhập quốc tịch VN
"Điều quan trọng là khi VN còn rất khó khăn, doanh nhân này đã đến và giúp thu hút dòng đầu tư cho VN. Đó là điều vô cùng quý" - Thứ trưởng Nguyễn Phú Bình nhận xét.
Charles Lee Young có giọng nói nhẹ, từ tốn và tác phong khoan thai "chả mấy doanh nhân" như ông tự nhận xét. Thời thơ ấu của ông đầy khó khăn, vất vả do Hàn Quốc khi đó vừa trải qua chiến tranh.
Ngoài 20 tuổi, Charles Lee Young lên đường đến Mỹ với hoài bão thay đổi cuộc sống. "Giấc mơ Mỹ" đã đưa anh thanh niên nghèo Hàn Quốc trở thành triệu phú đôla khi chưa đầy 40 tuổi.
Sau đó, doanh nhân này dần mở rộng cơ sở kinh doanh đến Trung Đông, Philippines trước khi vào VN.
"Tôi đã sốc khi lần đầu đến VN, gặp lại một một hình ảnh Hàn Quốc nghèo khó, kiệt quệ sau chiến tranh. Tôi tự nhủ phải làm gì đó. Hàn Quốc đã trải qua khó khăn và đi lên từ số không, nhưng giờ đây họ đã có một nền công nghiệp vững mạnh. VN cũng sẽ như vậy" - ông nói.
Trong suốt câu chuyện về VN, ông luôn nhấn mạnh đến niềm tin mạnh mẽ vào định mệnh. "Định mệnh đưa tôi đến VN một cách tình cờ. Và chính định mệnh đã níu giữ tôi với VN. Nếu không có lời gợi ý của người bạn, cuộc đời tôi có lẽ đã khác đi. Chắc chắn, tôi sẽ mất cơ hội đến VN, được sống ở VN".
Charles Lee Young cho rằng cuộc đời ông chia thành hai nửa. Nửa đầu với những năm tháng lưu lạc qua nhiều quốc gia: Hàn Quốc - nơi chôn nhau cắt rốn; Mỹ - nơi đã cho ông của cải vật chất rồi Saudi Arabia, Philippines - những đất nước mở rộng sự thành công của ông. Nửa sau là VN, mảnh đất là nơi ông muốn gắn bó và sống đến hết cuộc đời.
"Mong muốn lớn nhất của tôi hiện nay là được nhập quốc tịch VN, để phần đời còn lại mảnh đất này thực sự trở thành quê hương của tôi" - ông nói.
Công ty Thụy Tường đã từng nổi tiếng, mấy năm nay tự dưng tụt dốc, làm ăn thua lỗ, lòng người rã rời, ly tán. Liên tiếp thay ba giám đốc, thua lỗ vẫn hoàn thua lỗ, không thể chặn được xu thế thất bại trên thương trường!
Thường xuyên nằm trong Top 10 người giàu nhất sàn chứng khoán nhưng năm nay, ông chủ Tôn Hoa Sen đã rớt xuống Top 20 khi tài khoản “bốc hơi” gần 1.000 tỷ đồng.
Sẽ ít người tin một miếng rèm cửa cũ và một cái áo sơ-mi đã qua sử dụng nhiều lần lại giúp một cô sinh viên chuyên ngành thời trang của Học viện nghệ thuật San Francisco giành giải cao nhất trong một cuộc thi thiết kế thời trang tại Mỹ. Bộ váy làm từ rèm cửa và sơ-mi sau đó đã được trưng bày ở Viện Bảo tàng DeYoung ở San Francisco. Đó là nhà thiết kế trẻ Trần Phương My.
“Vào lúc nhiều người dường như muốn buông tay thì chúng tôi lặng lẽ đầu tư, chuẩn bị nhiều mặt để gia tăng sức cạnh tranh trong thời gian tới”.
Mỗi nước đều có giải pháp kích thích riêng dựa trên điều kiện, nét đặc thù và tính chất nóng bỏng của nhu cầu hiện tại, như ở Mỹ, Chính phủ triển khai song song giữa kích thích sản xuất với kích cầu tiêu dùng vì sức mua của thị trường Mỹ rất lớn. Ngược lại thị trường Việt Nam chủ yếu dựa trên xuất khẩu, nên việc triển khai gói kích thích cần phù hợp với nhu cầu thực tế. Nếu triển khai song song giữa kích thích sản xuất với kích cầu tiêu dùng thì chỉ góp phần làm lợi cho các nền kinh tế mạnh, có trình độ sản xuất hàng hóa tiêu dùng hơn hẳn chúng ta như: Trung Quốc, Thái Lan... bởi nhiều lý do:
Nhiều báo nước ngoài hôm 12/12 đồng loạt đưa tin về sự ra đời của Aiko, một “cô gái máy” với khuôn mặt quyến rũ nhất từ trước tới nay. Và quan trọng hơn, “cô gái” này do một người Canada gốc Việt, nhà khoa học có tên Lê Trung, tạo ra.
Đại hội đã thông qua Ban chấp hành Hội khóa III. Theo nghị quyết Đại hội, ông Võ Quốc Thắng sẽ tiếp nhận vị trí Chủ tịch Hội Doanh nhân trẻ Việt Nam (Hội Các nhà Doanh nghiệp trẻ Việt Nam cũ) nhiệm kỳ III, khóa 2008 – 2011.
Ông Võ Quốc Thắng - Chủ tịch HĐQT kiêm Tổng Giám đốc Cty CP Đồng Tâm: Tôi muốn đưa thành thương hiệu quốc gia Trong giới kinh doanh vật liệu xây dựng và trang trí nội thất, Võ Quốc Thắng là một tên tuổi quen thuộc được nhiều Doanh nhân trẻ cho rằng đã gây ảnh hưởng đến những quyết định kinh doanh và cách đối nhân xử thế của họ.
Chất phác, ít nói, những ai lần đầu gặp Mai Ngọc Hưng khó ngờ đó là một trong những điển hình tiên tiến được tuyên dương tại Liên hoan thanh niên tiên tiến làm theo lời Bác của miền Ðông Nam Bộ lần thứ 8. Năm nay 20 tuổi, Mai Ngọc Hưng (huyện Tân Phú, Ðồng Nai) là chủ cơ sở xử lý, chế biến rác thải có tiếng trong vùng.
Một chiều cuối tháng 10, gặp anh trong văn phòng khang trang của Công ty TTV Architects ở Jacksonville, Florida, tôi đã được nghe anh kể về cuộc đời thăng trầm của một người rời Việt Nam ở độ tuổi đôi mươi và thành danh trên đất Mỹ. Ở tuổi ngoài 50, Vũ Thiện Trí – hay như người Mỹ gọi là Tri Vu - giờ đã là một doanh nhân nổi tiếng tại Jacksonville với hàng loạt công trình và ý tưởng kiến trúc đặc sắc.
Luôn đồng hành cùng sự phát triển của cộng đồng doanh nghiệp nói chung và các doanh nghiệp vừa và nhỏ (DNVVN) nói riêng là chiến lược phát triển của ngân hàng HSBC trong thời gian gần đây.
“Thiếu một đại diện chủ sở hữu tập trung, duy nhất, chuyên nghiệp thì các DNNN không chỉ lâm vào cảnh oái oăm “lắm cha con khó lấy chồng” mà còn tiếp tục phải đối mặt với thực trạng đã kéo dài và gần như mạn tính là “cha chung không ai khóc””.
“Quy định về doanh nghiệp nhà nước tại Dự thảo Luật Doanh nghiệp sửa đổi (lần 4) là một bước lùi so với Dự thảo (lần 1). Bởi trước đó, Dự thảo Luật đã nêu rất rõ quan điểm cần phải có một cơ quan quản lý độc lập, tách bạch chức năng quản lý nhà nước ra khỏi công việc quản lý kinh doanh và không để cơ chế chủ quản như hiện nay.”
Nhà đàm phán sắc sảo về WTO đã 72 tuổi, là cố vấn của đoàn đàm phán các hiệp định TPP và EU sáng nay dậy sớm, mặc quần “lửng” ngắn xuống phòng internet khách sạn ngồi kiểm tra email.
Môi trường kinh doanh kém, Việt Nam mất thu nhập 7.000 USD, thất thu thương mại 37 tỷ USD vì thủ tục xuất nhập khẩu, 7 tháng CPI mới chỉ tăng 1,62%, nửa đầu tháng 7 tiếp tục nhập siêu 260 triệu USD ..
Với sự kiện giàn khoan Hải Dương 981 cùng tham vọng và thực lực của Trung Quốc cũng như những tuyên bố bất chấp dư luận quốc tế của giới lãnh đạo nước này trong thời gian qua đã đặt Việt Nam trước việc phải chấp nhận một thực tế là trong giai đoạn tới, đất nước sẽ phải phát triển kinh tế trong điều kiện không có có môi trường hoàn toàn thuận lợi do những lo ngại về bất ổn.
Việc tách bạch chức năng vừa quản lý nhà nước vừa quản lý doanh nghiệp, hạn chế khả năng chính sách đưa ra bị chi phối bởi lợi ích ngành... là yêu cầu cần thiết nhằm nâng cao hiệu quả hoạt động của doanh nghiệp nhà nước.
Các nước lớn đóng vai trò rất quan trọng trong việc dàn xếp các cuộc xung đột mang tính quốc tế và nhiều khi họ sử dụng các vấn đề của thiên hạ để phục vụ cho những tính toán của riêng mình
Trong bản kết luận thanh tra gửi Thủ tướng, Thanh tra Chính phủ có kiến nghị kiểm điểm cá nhân, tổ chức có liên quan nhưng sai phạm của lãnh đạo VCCI chưa đến mức phải xử lý kỷ luật.
Công ty Thụy Tường đã từng nổi tiếng, mấy năm nay tự dưng tụt dốc, làm ăn thua lỗ, lòng người rã rời, ly tán. Liên tiếp thay ba giám đốc, thua lỗ vẫn hoàn thua lỗ, không thể chặn được xu thế thất bại trên thương trường!
Thường xuyên nằm trong Top 10 người giàu nhất sàn chứng khoán nhưng năm nay, ông chủ Tôn Hoa Sen đã rớt xuống Top 20 khi tài khoản “bốc hơi” gần 1.000 tỷ đồng.
Sẽ ít người tin một miếng rèm cửa cũ và một cái áo sơ-mi đã qua sử dụng nhiều lần lại giúp một cô sinh viên chuyên ngành thời trang của Học viện nghệ thuật San Francisco giành giải cao nhất trong một cuộc thi thiết kế thời trang tại Mỹ. Bộ váy làm từ rèm cửa và sơ-mi sau đó đã được trưng bày ở Viện Bảo tàng DeYoung ở San Francisco. Đó là nhà thiết kế trẻ Trần Phương My.
“Vào lúc nhiều người dường như muốn buông tay thì chúng tôi lặng lẽ đầu tư, chuẩn bị nhiều mặt để gia tăng sức cạnh tranh trong thời gian tới”.
“Có lẽ thế hệ sau sẽ không biết nhiều về Mai Kiều Liên nhưng họ sẽ biết về Vinamilk. Bởi Vinamilk sẽ luôn phát triển cùng VN, vì người VN và góp phần làm rạng danh VN” - đó là những chia sẻ của người phụ nữ hai lần được tờ tạp chí uy tín hàng đầu thế giới...
Vingroup, Eximbank, Vinamilk, Nam Long...quả là những đại gia có thể kiếm tiền trong mọi lúc mà không gặp nhiều khó khăn. Dường như họ đã “thửa” cho mình một cỗ máy kiếm tiền hoạt động hữu hiệu trong mọi tình huống.
Các nhà tư vấn chuyên nghiệp vẫn được ví như "túi khôn" của doanh nghiệp. Ông Nguyễn Minh Triết, CEO Công ty Tư vấn chiến lược Strategy Asia, chia sẻ với Doanh Nhân xung quanh việc khi nào thì doanh nghiệp nên sử dụng "túi khôn" này.
Sở hữu 21 khách sạn Mường Thanh từ 2 – 5 sao trên cả nước, nhưng đại gia “điếu cày” Lê Thanh Thản vẫn chỉ tâm niệm “Khách sạn là nghề tay trái để tạo công ăn việc làm cho xã hội, còn nghĩ đến lời lãi ngay thì không ai đi đầu tư khách sạn”.
Thành danh với những chiến lược marketing đột phá trong thị trường nước giải khát của Pepsico, nhưng cuộc đời ông lại mang nhiều duyên nợ với thị trường sữa. Mỗi cuộc dời đổi của ông và đội ngũ đều để lại những thành quả đáng kể và cả điều tiếng.