Toyota nhất trí với mức phạt 16,4 tỷ USD?

Toyota đối mặt với hạn chót 19/4 – phải chấp nhận hoặc tranh luận về số tiền phạt trị giá 16,4 tỷ USD do họ biết về lỗi chân ga bị kẹt vào tháng 9/2009 nhưng không thu hồi cho đến tháng 01/2010.

Theo quan chức giấu tên trên, Toyota được cho là sẽ nộp tòan bộ số tiền phạt trong vòng 30 ngày nhằm tránh phải tranh luận với chính phủ tại tòa án.

Quan chức trên cho biết, Toyota không có ý định chấp nhận dứt khoát số tiền phạt. Nhưng từ quan điểm của chính phủ, quan chức khẳng định, việc nhất trí nộp đủ số tiền phạt cho thấy hãng nhận trách nhiệm “ém” khuyết điểm an toàn đối với số xe đã bán ra thị trường.

Toyota chưa bình luận gì về số tiền phạt trên. Theo quy định của liên bang Mỹ, các hãng chế tạo ô tô có nhiệm vụ thông báo cho chính phủ trong vòng 5 ngày khi họ phát hiện thấy khiếm khuyết liên quan đến sự an toàn của sản phẩm.

Toyota thông báo thu hồi 2,3 triệu xe vào tháng 01 để xem xét sự cố chân ga đối với dòng xe Camry và Corolla. Hãng chế tạo ô tô này của Nhật đã thu hồi hơn 8 triệu xe trên toàn thế giới do gặp sự cố về phanh và tăng tốc.

Theo số liệu điều tra của Toyota trình lên chính phủ, lo ngại về lỗi kẹt chân ga và những phàn nàn từ các chủ xe Toyota tại Mỹ gia tăng vào cuối năm 2009.

Cơ quan an toàn giao thông quốc gia Mỹ cho biết, các tài liệu do Toyota cung cấp cho thấy hãng chế tạo ô tô này đã biết về lỗi kẹt chân ga ít nhất từ 29/9/2009 khi họ đưa ra các thủ tục sửa chữa cho nhà phân phối tại 31 quốc gia châu Âu để khắc phục sự cố kẹt chân ga. 

Tài liệu cũng cho thấy Toyota đã biết rằng các chủ xe tại Mỹ đã vấp phải những rắc rối tương tự. Song hãng lại không hề báo cáo lỗi này với Cơ quan an toàn giao thông quốc gia Mỹ (HNTSA).

Toyota đã và đang cân nhắc các lựa chọn kể từ khi mức tiền phạt được thông báo vào đầu tháng Tư nhưng giới phân tích nghĩ rằng họ sẽ chấp nhận nộp phạt.

Công ty này đã được “điểm danh” trong 138 vụ kiện liên quan đến chất lượng xe và khoảng 100 trường hợp khác liên quan tới danh tiếng của hãng. Các công tố viên liên bang cùng Ủy ban Hối đoái và Chứng khoán Mỹ đang tiến hành các cuộc điều tra liên quan tới việc thu hồi của Toyota.

Các quan chức Bộ Giao thông Mỹ không loại trừ mức phạt bổ sung. Bộ này đang xem xét liệu Toyota có trì hoãn 6 tuần việc thu hồi xe Venza vào cuối tháng 1 tại Mỹ để chèn thêm một miếng đệm kim loại vào chân ga hay không.

Toyota đã thu hồi dòng xe Venza tại Canada vào tháng 12 năm ngoái và thông báo với chính phủ Mỹ vào ngày 16/12 rằng Venza được thu hồi để bổ sung miếng lót vào chân ga vào cuối tháng 01.