Australia phát hiện 850 sinh vật mới dưới lòng đất

Đây là kết quả mà các nhà khoa học đạt được sau 4 năm tiến hành nghiên cứu toàn diện mạch nước ngầm và các hang động tại miền Trung, miền Nam Australia.

Các loài mới phát hiện gồm các loại cá, côn trùng, giáp xác, nhện và sâu... chỉ mới chiếm 1/5 số lượng các loài đang tồn tại dưới lòng đất trong điều kiện khắc nghiệt nơi rừng sâu hẻo lánh của Australia.

Đến nay mới chỉ một nửa số loài đã phát hiện được đặt tên, số còn lại được gọi tên chung theo nhóm. Theo đó, các sinh vật sống trong nước ngầm được gọi là "stygofauna", sinh vật sống trong các hang động và kẽ đất siêu nhỏ được gọi là "troglofauna".

Trong nhóm Stygofauna, loài giáp xác nhỏ chiếm đa số với 75%, tiếp theo là loại côn trùng, bọ cánh cứng chiếm khoảng 17%, còn lại là các loài khác.

Còn trong nhóm Troglofauna, các sinh vật thuộc lớp nhện chiếm 50%, côn trùng chiếm 25%, còn lại là các loài giáp xác và những sinh vật khác.

Chuyên gia nghiên cứu về quá trình tiến hoá của sinh vật thuộc Đại học Adelaide (bang Nam Australia), Tiến sĩ Andy Austin nói: "Hầu như tất cả các loài sinh vật mới tìm thấy dưới lòng đất đều thiếu mắt hoặc mù mắt hoàn toàn. Ngoài ra, do thiếu tế bào sắc tố nên chúng nhạt màu hoặc có màu trắng".

Tiến sĩ Austin cũng cho biết các loài này rất nhạy cảm. Riêng các loài côn trùng trong hang động thường có chân dài và râu để cảm nhận những rung động và mùi vị dưới lòng đất tối đen.

Phát hiện mới này đã đặt ra các thách thức đối với các nhà bảo tồn do một số sinh vật này sống tại các khu vực xa xôi của Australia, nơi đang xây dựng nhiều nông trại và cơ sở khai thác nguyên liệu có thể tác động đến sự sống còn của chúng trong tương lai./.