Kính thiên văn Hubble – một chương mới trong nghiên cứu vũ trụ

E-mail | Bản in | Lưu xem sau

Được đưa lên quỹ đạo gần Trái đất cách đây tròn 20 năm, kính thiên văn Hubble đã mở ra một chương mới trong lĩnh vực nghiên cứu vũ trụ của con người.

Thiên hà xoắn ốc, một trong hàng trăm ngàn bức ảnh mà Hubble gửi về Trái đất.

Tính đến ngày 24/4/2010, kính thiên văn Hubble, một trong những công cụ nghiên cứu vũ trụ mạnh nhất do con người chế tạo, đã hoạt động trên vũ trụ tròn 20 năm.

Kính thiên văn Hubble (trị giá 1,5 tỷ USD) của Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ NASA, được tàu vũ trụ Discovery đưa lên quỹ đạo cách trái đất khoảng 610 km vào ngày 24/4/1990. Nó được lấy tên của Edward Hubble - nhà thiên văn học người Mỹ, là người  có công mở rộng hiểu biết của con người về các thiên hà. Ông cũng là một trong những người đầu tiên chứng minh rằng vũ trụ không ngừng giãn ra và phồng lên.

Với kích thước tương đương chiếc xe buýt cỡ lớn, kính viễn vọng Hubble di chuyển với vận tốc 8 km/giây. Nó đi qua nước Mỹ trong 10 phút và thực hiện một vòng quanh trái đất trong 1,5 giờ.

Do không chịu tác động của bầu khí quyển, Hubble có thể chụp được những bức ảnh rõ nét hơn so với các kính thiên văn trên mặt đất. Trong suốt 20 năm qua, Hubble đã quan sát hơn 30.000 thiên thể và chụp được 500.000 bức ảnh. Những phát hiện của nó đã tạo nên hơn 6.000 bài báo khoa học.

Các phát hiện do Hubble gửi về Trái đất đã tạo ra một cuộc cách mạng trong hầu hết các lĩnh vực nghiên cứu thiên văn, từ khoa học nghiên cứu các hành tinh cho tới vũ trụ học. Bên cạnh đó, Hubble còn có vai trò quan trọng trong việc phổ biến kiến thức khoa học vũ trụ, khi hàng ngày chuyển những hình ảnh của vũ trụ tới hàng triệu gia đình và trường học trên hành tinh chúng ta.