Vụ án “khủng bố y tế” ở Mỹ

Nhân viên BTS đã lấy ống nhựa PVC thay thế cho xương người chết. Ảnh: AP

“Ăn” hơn 1.600 xác chết

Michael Mastromarino, năm nay 45 tuổi, là một nhà giải phẫu răng hàm mặt có tài nhưng lắm tật. Sau khi thôi làm cho RTI, y mở Công ty TNHH Biomedical Tissue Service (gọi tắt là BTS) có trụ sở đặt tại Fort Lee, bang New Jersey, chuyên cung cấp mô người chết. Mastromarino kiêm luôn chức tổng giám đốc và giám đốc điều hành công ty này.

Ngoài nhân vật chính Mastromarino còn có 10 nhân vật phụ, trong đó có 7 giám đốc nhà tang lễ (kiêm nhà thầu chôn cất) nhận tội làm giấy tờ giả, buôn xác chết bất hợp pháp cho BTS. Riêng Mastromarino bị kết tội đưa hối lộ, trộm cắp xác chết, đào mồ trộm xác, thu mô người chết bất hợp pháp và giả mạo giấy tờ.

Đại bồi thẩm đoàn Tòa án Brooklyn, thành phố New York, đã khởi xử vụ án “khủng bố y tế” (từ của Michael Vecchione, một chức sắc cao cấp trong đoàn luật sư Brooklyn) từ tháng 2-2006 sau một cuộc điều tra của cảnh sát thành phố New York kéo dài đến 9 tháng.

Kết quả cuộc điều tra kết luận rằng Mastromarino và các đối tác của y đã chiếm đoạt hơn 1.600 xác chết. Mastromarino trả cho mỗi vị giám đốc nhà tang lễ 1.000 USD cho một xác chết nhưng bù lại bán được xương, da và các loại mô khác của xác chết đó với giá ít nhất 13.000 USD cho các cơ sở y tế làm dịch vụ cấy ghép mô. Chỉ riêng khoản này, Mastromarino đã thu được ít nhất 21 triệu USD.

Thị trường mô người chết ở Mỹ - và các nơi khác trên toàn cầu - nở nồi trong thập niên qua nhờ những tiến bộ vượt bậc của ngành y, đặc biệt của ngành cấy ghép mô. Bệnh viện, phòng nghiên cứu, ngân hàng mô là khách hàng thân thiết của các nhà cung cấp mô như RTI hay BTS.

Theo quy định của FDA (Cơ quan Quản lý dược và thực phẩm Mỹ), muốn thu mô người chết, cần phải có sự đồng ý của thân nhân người chết bằng văn bản và bảo đảm rằng mô không mang mầm bệnh gây nguy hiểm cho người nhận mô. Việc thu mô (da, xương, sụn, gân, dây chằng...) phải tiến hành trên xác những người chết không quá 24 giờ.

Trên 1.000 vụ kiện

Công ty BTS, do lòng tham không đáy, đã cố tình vi phạm quy định nói trên, lừa gạt thân nhân người chết, làm giả các loại giấy tờ như giấy hiến tặng, giấy khai tử. Một trong những thủ đoạn gian dối phổ biến của BTS là lén lấy xương đùi, xương cánh tay của xác chết rồi lấy ống nhựa PVC thay vào.

Trông bề ngoài, cái xác còn nguyên vẹn nhưng bên trong đã bị “rút ruột” gần hết. Nguy hiểm hơn, BTS khai thác cả xác những người chết mắc bệnh hiểm nghèo như HIV/AIDS, ung thư, viêm gan siêu vi C vốn bị FDA cấm.

BTS nhắm mắt làm ngơ quy định của FDA để làm giàu đã đành, những cơ sở mua lại mô người chết dạng thô của BTS (5 công tyở nhiều bang khác nhau, chủ yếu ở bang New Jersey và Florida) cũng vô tư (hoặc cố ý) không kiểm tra tính xác thực tài liệu của BTS đính kèm hay xem lại các lô hàng có an toàn trước khi sử dụng hay không.

Hậu quả là có trên 1.000 vụ kiện dân sự đối với bác sĩ Mastromarino, Công ty BTS và 3 công ty chế biến mô bán sản phẩm của BTS cho các bệnh viện và những cơ sở y tế để cấy ghép cho bệnh nhân.

Trên tạp chí Goliath, Lawrence Cohan, một luật sư ở Philadelphia, đại diện cho các bệnh nhân bị mắc lừa cho biết có ít nhất 15 khách hàng của ông bị viêm gan sau khi được cấy ghép mô của BTS. Theo ước tính của vị luật sư này, trên toàn nước Mỹ có khoảng 18.000 đến 19.000 người được cấy ghép mô của BTS.

Ghép mô cột sống, mắc bệnh giang mai !

Không chỉ những người được cấy ghép mô mang mầm bệnh nguy hiểm mà nhiều thân nhân người chết nhờ ông Cohan khởi kiện BTS vì đã làm giả nhiều loại giấy tờ như giấy hiến xác, giấy khai tử...

Một khách hàng có bà ngoại 82 tuổi chết vì bệnh ung thư bị BTS làm giả giấy khai tử giảm tuổi xuống còn 62 và ghi: chết vì bệnh tim. BTS còn làm giả giấy hiến mô vì người khách hàng này chưa bao giờ đồng ý hiến mô.

Bà Heather Augustin, 42 tuổi, sinh sống ở bang New Jersey, có hai đĩa đệm cột sống cổ được thay bằng hai đĩa đệm người chết hồi năm ngoái. Giấy tờ bệnh viện ghi đĩa đệm thay thế đó của một thanh niên chết vì tai nạn giao thông.

Ba tháng sau, bác sĩ phẫu thuật thú thật với bà rằng người chết dường như là một cụ ông rất già. Hơn nữa, xác cụ già đó bị “khai thác” một cách bất hợp pháp tại một nhà tang lễ dính trong vụ án “khủng bố y tế”. Bà Heather ăn không ngon ngủ không yên kể từ đó.

Bà Heather coi vậy cũng còn may mắn. Một bà khác 41 tuổi (xin được giấu tên) ở Long Island và 2 bệnh nhân ở New Jersey nói họ mắc phải bệnh giang mai sau khi cấy ghép mô cột sống lưng! Một bệnh nhân ở bang Ohio còn đau khổ hơn vì mắc cùng lúc HIV/AIDS và viêm gan siêu vi C.

Michael Mastromarino hiện đang ở tù với bản án 56 năm. Công ty BTS đã bị đóng cửa cách đây 3 năm. Mười đồng phạm của Mastromarino cũng bị kêu án từ 8 đến 24 năm tù.