Phát hiện con đường lây truyền HIV mới từ đàn ông sang phụ nữ

E-mail | Bản in | Lưu xem sau

Các khoa học gia từ lâu đã tin rằng, đường âm đạo của phụ nữ là một vật cản hiệu quả để ngăn sự xâm nhập của virus HIV trong quá trình quan hệ tình dục. Họ nghĩ rằng, virus HIV lớn không thể xuyên qua mô này.

Nhưng cuộc nghiên cứu gần đây do Trường Y Feinberg thuộc Trường Đại học Northwestern lần đầu tiên đã chứng minh rằng, quả thực khi virus HIV xuyên qua biểu mô tình dục khỏe mạnh bình thường để đến ‘nơi thầm kín’ của người phụ nữ thì nó có thể tiếp cận với các mục tiêu tế bào miễn dịch của nó.

“Đây là kết quả có tầm quan trọng và gây ngạc nhiên”, Thomas Hope – nhà nghiên cứu chính và là giáo sư sinh học phân tử và tế bào thuộc Trường Feinberg – cho biết. Chúng tôi có cách hiểu mới về cách thức HIV có thể xâm nhập vào đường âm đạo của người phụ nữ. 

“Cho đến nay, khoa học thật sự vẫn chưa biết chính xác về cách thức lây truyền HIV qua đường tình dục hoạt động thế nào”, Hope nói thêm. “Cơ chế này còn rất mơ hồ”.

Hope, các đồng sự ở Trường Northwestern và các cộng tác viên thuộc Trường Đại học Tulane đã phát hiện ra rằng, lớp da phía trong âm đạo rất dễ bị virus HIV tấn công bởi vì các tế bào da ở đây bị bong ra và thay mới theo tự nhiên. Chính vì thế các tế bào này không còn được nối kết chặt chẽ với nhau nữa. Ông sẽ trình bày các kết quả nghiên cứu của mình vào ngày 16 tháng 12 tại hội nghị thường niên lần thứ 48 của Hiệp hội Sinh học Tế bào Mỹ ở San Francisco.

Phụ nữ và thanh thiếu nữ hiện nay chiếm khoảng 26% những ca nhiễm HIV ở Mỹ, theo các trung tâm kiểm soát bệnh.

Dựa vào bản phân tích số liệu năm 2005 gần đây nhất, trung tâm kiểm soát bệnh ước tính có khoảng 56.300 ca nhiễm HIV mới và phát hiện  31% trong tổng số đó có quan hệ tình dục lưỡng tính với những người có nguy cơ nhiễm bệnh cao. Hơn 1 nửa những ca nhiễm HIV gần đây trên toàn thế giới là phụ nữ.

Hope nói rằng, ông hy vọng các kết quả nghiên cứu của ông nếu được các cuộc nghiên cứu sau này thừa nhận thì nó sẽ cung cấp thông tin để giúp tạo ra các chất khử vi trùng và các vắcxin phòng ngừa HIV.

“Ngay giờ đây chúng tôi cần các chiến lược ngăn ngừa hoặc các phương pháp chữa trị để ngăn chặn sự xâm nhập của virus HIV qua làn da ở âm đạo của người phụ nữ”, Hope cho biết. “Mặc dù bao cao su có hiệu quả 100% trong việc ngăn chặn virus HIV, nhưng vì lí do văn hóa và nhiều lí do khác nên không phải lúc nào người ta cũng sử dụng bao cao su”, ông chú thích.

Bằng cách dán nhãn virus HIV bằng những mảnh giấy huỳnh quang, các nghiên cứu gia có thể quan sát virus này khi nó xâm nhập vào lớp da ngoài cùng của đường âm đạo, được gọi là biểu mô có vảy.

Các nghiên cứu gia nhận thấy rằng, HIV xuyên qua làn da ở âm đạo chủ yếu bằng cách di chuyển nhanh – chỉ trong 4 giờ - qua các tế bào da cách làn da 50 micromet– chiều sâu này bằng 1 sợi tóc. Ở độ sâu này thì một số tế bào miễn dịch chính là mục tiêu mà virus HIV chọn làm ‘điểm dừng chân’.

Virus HIV thường xâm nhập vào lớp da ngoài cùng và có thể diễn ra trong quá trình thay da và bong tróc da thông thường. Trong quá trình bong tróc da, các tế bào da không còn được gắn kết chặt chẽ với nhau nữa, vì thế nước – và virus HIV – có thể xâm nhập vào dễ dàng. 

Trước đây, các khoa học gia nghĩ rằng, virus HIV xâm nhập vào hệ miễn dịch của người phụ nữ chỉ qua lớp tế bào da, lớp da này bao bọc cổ tử cung. “Người ta luôn nghĩ rằng lớp da này là điểm yếu nhất”, Hope cho biết.

Tuy nhiên, trong 1 cuộc thử nghiệm trước đây ở Châu Phi, phụ nữ đã dùng 1 màng chắn để ngăn cổ tử cung lại nhưng vẫn không giảm được sự lây nhiễm. Và những phụ nữ đã cắt bỏ cổ tử cung cũng không giảm được sự lây nhiễm HIV khi quan hệ tình dục.

Hope nói rằng, các nghiên cứu gia cũng nghĩ rằng cách duy nhất mà HIV có thể xâm nhập vào đường âm đạo là do người phụ nữ bị thương ở da, chẳng hạn do virus herpes gây ra. Khi da bị tổn thương thì virus HIV dễ xâm nhập vào làn da hơn và gieo bệnh cho các tế bào miễn dịch. Nhưng ở những cuộc nghiên cứu mà người phụ nữ được uống thuốc kháng virus herpes để làm giảm thương tổn thì sự lây nhiễm vẫn không giảm. Theo các kết quả này thì có thể là HIV xâm nhập vào biểu mô âm đạo và bắt đầu làm nhiễm bệnh mà không cần bất kỳ một vết thương nào.

“Một sai lầm lớn trong lĩnh vực này đó là có ý kiến cho rằng lây nhiễm bệnh chỉ diễn ra một chiều”, Hope cho biết. “Chúng tôi nghĩ rằng những virus này có thể gây bệnh cho người theo nhiều cách. Một trong những cách đó là virus có thể được lây nhiễm trực tiếp qua làn da.

Bước tiếp theo sẽ là chứng minh rằng, virus thực sự nhiễm bệnh cho các tế bào miễn dịch trong đường âm đạo. “Trong tương lai sẽ có một cuộc thí nghiệm quan trọng để xác định xem những tế bào nào bị nhiễm bệnh đầu tiên trong biểu mô”, Hope cho biết.

(Theo Physorg - Sở KHCN Đồng Nai )