Sống nhờ cải tiến và ứng dụng

E-mail | Bản in | Lưu xem sau

Ông Ilja Laurs, Giám đốc điều hành GetJar.

Bên cạnh những chiếc điện thoại di động thông minh luôn tỏa sáng, những chiếc điện thoại di động có tính năng cơ bản (feature phone – cũng thường gọi là điện thoại đơn giản) có vẻ “lu mờ” hơn, nhưng kỳ thực vẫn được bán rất chạy và có một thị trường ổn định nhờ có nhiều cải tiến và ứng dụng.

Nếu chỉ nhìn vào cơn sốt vây quanh những mẫu điện thoại di động thông minh như iPhone, Motorola Droid, Palm Pre hoặc Nexus One, chắc không ít người nghĩ rằng hầu như ai trên thế giới này cũng muốn sở hữu một chiếc điện thoại như thế.

Tuy nhiên, thực tế hoàn toàn trái ngược khi phần lớn người tiêu dùng vẫn đang sử dụng những chiếc điện thoại di động có tính năng đơn giản và giá rẻ hơn nhiều.

Những cải tiến của “điện thoại tính năng”

Theo công ty nghiên cứu thị trường Nielsen, khoảng 82% trong tổng số điện thoại di động được sử dụng trên thế giới là những điện thoại có tính năng hạn chế – loại điện thoại thường được bán với giá chưa đến 50 đô-la Mỹ hoặc được tặng kèm nếu người sử dụng ký hợp đồng sử dụng hai năm với nhà cung cấp dịch vụ di động. Ngành công nghiệp điện thoại di động gọi dòng máy này là “điện thoại tính năng” để phân biệt chúng với điện thoại thông minh.

Trước đây, chúng từng được nhận biết bởi những đặc tính như có kích thước nhỏ hoặc màn hình có độ phân giải kém. Tuy nhiên, nhiều điện thoại tính năng hiện nay trở nên thông minh hơn nhờ sự cải tiến của phần mềm cho phép chúng chạy những ứng dụng di động phức tạp hơn. Ross Rubin, một nhà phân tích của công ty nghiên cứu thị trường NPD Group, cho biết: “Điện thoại tính năng hiện được trang bị hệ điều hành phức tạp hơn, màn hình cảm ứng và có kích thước lớn hơn”.

Sự xuất hiện của ngày càng nhiều mẫu điện thoại tính năng được cải tiến về kiểu dáng và tính năng bắt đầu thu hút sự chú ý của những doanh nghiệp và công ty phần mềm đang hy vọng tiếp thị những ứng dụng tương tự như những gì được tìm thấy trên iPhone. Chẳng hạn như mẫu LG Vu có màn hình cảm ứng 3 inch được trang bị tính năng phản hồi xúc giác, cho người sử dụng cảm nhận được phản ứng mỗi khi chạm vào màn hình, tích hợp máy chụp hình 2 megapixel và bộ nhớ ngoài 4GB…, đủ để chứa thêm hàng trăm ứng dụng.

Một mẫu khác, Motorola Clutch, có trình duyệt web, hỗ trợ tính năng định vị toàn cầu GPS và kết nối Bluetooth. Những điện thoại này thường chứa một bộ ứng dụng đơn giản được nhà cung cấp di động lựa chọn và cài sẵn, như trò chơi điện tử xếp hình, ứng dụng e-mail di động, hướng dẫn đường đi, nhắn tin tức thì (SMS)…

Một trong những công ty được nhắc đến ở trên là GetJar, hiện đang cung cấp khoảng 60.000 ứng dụng cho gần 2.000 mẫu điện thoại di động tính năng khác nhau. Ông Ilja Laurs, Giám đốc điều hành GetJar – công ty có trụ sở ở thành phố San Mateo (Mỹ) và ở Lithuania, nói: “Người tiêu dùng có điện thoại di động tính năng đơn giản không có nghĩa là họ không muốn sử dụng những ứng dụng như mạng xã hội Facebook, Wikipedia hoặc Nimbuzz (một ứng dụng nhắn tin tức thì) trên điện thoại của mình. Mọi người đều muốn ứng dụng, nhưng không phải ai cũng có khả năng mua iPhone”. Vào cuối tháng 12-2009, GetJar cho biết kho ứng dụng của họ được tải về 55 triệu lượt mỗi tháng, tăng 260% so với cùng kỳ năm trước đó.

Tiềm năng nhiều, thách thức lớn

Để tải ứng dụng của GetJar, người sử dụng điện thoại di động truy cập vào trang web di động của công ty này. Sau đó, trang web sẽ tự động dò tìm thông tin về loại máy và mạng di động nó đang sử dụng. GetJar sẽ cung cấp một danh mục những ứng dụng tương thích có thể tải về máy. Nếu điện thoại không cho phép tải ứng dụng của bên thứ ba, GetJar sẽ tạo ra một liên kết đến phiên bản di động của ứng dụng. Thông thường, chỉ có một cách duy nhất để đưa nội dung mới lên điện thoại tính năng là thông qua cửa hàng ứng dụng của nhà cung cấp dịch vụ di động. Tuy nhiên, do GetJar hoạt động thông qua trình duyệt di động, nó có thể tương thích với hầu hết điện thoại có thể lướt web.

Ông Laurs cho biết, GetJar đang hướng đến một thế giới khác iPhone và điện thoại chạy hệ điều hành Android. Ông nói: “Đối với 100 ứng dụng hàng đầu bạn nghe nói đến, có đến hàng chục ngàn ứng dụng khác chưa hề lọt vào bất kỳ danh sách hàng đầu nào bởi môi trường khá phức tạp của một cửa hàng ứng dụng. Những ứng dụng này có tiềm năng thành công trên một trang web như GetJar, vốn nhằm vào những người sử dụng những điện thoại di động khác với iPhone và điện thoại Android. Chỉ có 1/3 lưu lượng truy cập của GetJar đến từ điện thoại thông minh, phần còn lại là từ điện thoại tính năng.

Theo ông Laurs, công ty đang kinh doanh có lời. Doanh thu đến từ việc quảng cáo trên trang web và từ những nhà phát triển ứng dụng muốn sản phẩm của họ có vị trí cao hơn trên trang chủ của công ty. Với mỗi lượt tải ứng dụng, nhà phát triển trả tiền hoa hồng cho GetJar. Trong năm nay, công ty có kế hoạch phát triển một cửa hàng ứng dụng và một nền tảng xử lý thanh toán, tương tự như kho ứng dụng App Store của Apple. Cửa hàng ứng dụng của GetJar trước mắt dành cho nền tảng Android trước khi mở rộng sang những nền tảng khác.

Trước đây, trở ngại đối với sự phát triển của điện thoại tính năng là hệ điều hành chậm chạp và ít kết hợp với những tính năng khác của điện thoại. Snac, một công ty mới ở New York, đang giải quyết vấn đề này theo một hướng khác. Công ty cung cấp một ứng dụng miễn phí có một giao diện tương tự như của iPhone. Từ giao diện này, người sử dụng có thể cập nhật thông tin theo thời gian thực thông qua một số ứng dụng, như kiểm tra thời tiết, lịch làm việc, Twitter, Facebook… Ông Mark Caron, nhà sáng lập Snac, cho biết: “Chúng tôi không tìm cách thay thế những ứng dụng phục vụ cho một mục đích nào đó, mà cung cấp một bảng điều khiển mới để sử dụng các ứng dụng”.

Theo các nhà phân tích, trong lúc điện thoại tính năng vẫn thống trị ngành công nghiệp điện thoại di động, thì điện thoại thông minh đang nhanh chóng gia tăng thị phần của mình. Vì thế, những công ty như GetJar và Snac sẽ gặp không ít khó khăn nếu muốn cạnh tranh với những “đại gia” trong lĩnh vực ứng dụng di động. Ken Dulaney, một nhà phân tích về ngành công nghiệp không dây của Gartner, nhận định: “Việc điều hành một cửa hàng ứng dụng đòi hỏi rất nhiều tiền. Ngoài ra, nhiều người sở hữu điện thoại tính năng không có các kế hoạch về dữ liệu”.

Dù vậy, ông Caron nói rằng công ty ông không có ý cạnh tranh với App Store của Apple. Thay vào đó, ông hy vọng các nhà cung cấp di động sẵn sàng hợp tác với những công ty như Snac và xem đó là một cách để thúc đẩy những ứng dụng của riêng họ hoặc tăng cường doanh thu từ việc sử dụng dữ liệu của khách hàng.